Płód ludzki w ciągu 9 miesięcy ciąży przechodzi niezwykłą metamorfozę. Od ledwo dostrzegalnej kropeczki w 3. tygodniu ciąży, po ok. półmetrowego człowieka w dniu porodu. Z tygodnia na tydzień dziecko w brzuchu jest coraz większe, silniejsze, piękniejsze. Rozwijają się jego narządy wewnętrzne, ale też kształtuje wygląd zewnętrzny oraz… osobowość.
Zalążki płuc oraz oskrzeli zaczynają się kształtować podobnie jak serce, w 6 tygodniu ciąży. Ich rozwój jednak trwa intensywnie praktycznie aż do samego końca ciąży. Z czasem pojawiają się pęcherzyki płucne i naczynia krwionośne niezbędne do wymiany gazowej, a także surfaktant zapobiegający sklejaniu się pęcherzyków
W miarę postępu ciąży zarodek staje się płodem. Płodowy okres rozwoju prenatalnego oznacza ważne zmiany w mózgu. Ten okres rozwoju rozpoczyna się w dziewiątym tygodniu i trwa do urodzenia, kiedy to płód staje się noworodkiem.